こんにちは、社長の西野です。

 

さて、今回は「栄光のバックホーム」という書籍を紹介いたします。

 

皆さんはプロ野球に興味はありますか？ある人は、どのチームのファンですか？

私は、父親が阪神ファンで、小さい頃、甲子園に何回か連れて行ってもらったこともあったし、甲子園の近くにあった阪神パークと言う遊園地？動物園？には、何回も遊びに連れて行ってもらったりしたからか？物心ついた頃には、すでに阪神ファンでした。

 

では、横田慎太郎と言う選手をご存知でしょうか？鹿児島実業で甲子園には、今一歩のところで出場はなりませんでしたが、走攻守三拍子そろった、大型選手として、2013年のドラフト2位で阪神に入団した選手です。同期には、岩貞選手、梅野選手、岩崎選手と今の阪神を支える選手が多いです。

彼のプレーは、いつでも全力で、見ているものを魅了する力があったと思います。

僕も、2016年の開幕戦で彼がスタメンで出場してきた時は、ついにこれからの阪神を引っ張っていく選手が出てきたとワクワクしながら観戦したのを覚えています。

 

しかしその翌年、横田選手は脳腫瘍を発症し、引退を余儀なくされました。

2019年、彼の引退試合で見せた「奇跡のバックホーム」は、野球ファンの心に深く刻み込まれています。

 

その後、過酷な闘病生活が始まり、一時腫瘍が完全になくなったこともあったみたいですが、再々発して、2023年に亡くなりました。

亡くなられるまで、講演活動やコラムの執筆など精力的に活動され、自分の思いを世に発信されていました。

 

これは言ってはいけない言葉かもしれませんが、もし、横田選手が生きておられたら、阪神の中心選手として今も活躍していただろうと僕は勝手に想像しています。

今年の優勝の輪に彼もいたように思います。

 

彼の生涯を描いた映画「栄光のバックホーム」が2025年11月28日から上映されるらしいです。必ず見に行きたいと思います。